Representación artística: Acción climática, aquí y ahora.. Crédito de la imagen: Pixbay
David Hsu, profesor asociado del MIT, analiza cómo las personas y las ciudades a nivel local pueden combatir el cambio climático y cómo el MIT puede concientizar el hecho.
David Hsu no estaba buscando un lugar para vivir cuando comenzó a interesarse mucho por algunos edificios de apartamentos en Brooklyn y el Bronx hace unos años. Hsu trabaja como profesor asociado en el MIT en soluciones para el cambio climático urbano. Los propietarios estaban mejorando sus edificios para convertirlos en emisores netos cero de dióxido de carbono mediante el uso de electrodomésticos eléctricos, ventilación, calefacción y aislamiento adicional. Además, querían examinar cómo afectaba la calidad del aire interior.
Los propietarios colaboraron con Hsu y un equipo del MIT en el proceso para evaluar los resultados mediante sensores de calidad del aire de primer nivel. Descubrieron que, además de los beneficios climáticos, la modernización redujo los contaminantes interiores de niveles altos a niveles casi indetectables. Todos ganan como resultado.
Hsu afirma que esos edificios no solo son más ecológicos, utilizan menos energía y no emiten gases de efecto invernadero, sino que también tienen una mejor calidad del aire. Lo positivo es que a medida que construimos nuestros edificios para la reducción de emisiones de carbono, muchas tecnologías serán tan avanzadas que nuestras vidas también mejorarán.
Los proyectos de Hsu suelen presentar medidas prácticas y concretas para el cambio climático. Hsu descubrió que exigir la medición del uso de energía en la ciudad de Nueva York redujo el consumo entre un 13 y un 14 por ciento en cuatro años. En un estudio de 2017, él y sus coautores investigaron qué medidas climáticas podrían reducir más las emisiones de carbono en diez ciudades clave de EE. UU. Por ejemplo, Cleveland y Denver tienen la capacidad de reducir significativamente su uso de combustibles fósiles, mientras que Houston y Phoenix se beneficiarían significativamente de una mejor eficiencia energética en sus viviendas nuevas.
Hsu afirma que se debe determinar qué es efectivo y qué no. Mi objetivo es descubrir cómo podemos hacer que las ciudades sean más limpias y saludables para lograr que sean sostenibles, equitativas y justas».
Hsu lucha por el cambio en el MIT y también recomienda la acción climática en otros lugares. Para la Escuela de Arquitectura y Planificación del MIT, así como para el Departamento de Estudios y Planificación Urbana, ayudó a desarrollar una hoja de ruta de cero emisiones. Además, es profesor asociado de planificación urbana y ambiental en el Departamento de Estudios y Planificación Urbana, y es parte del Fast Forward: Plan de acción climática del MIT para la década y trabaja en el Grupo de Trabajo de Educación Climática.
La gente puede sentirse deprimida por cómo se aborda este gran problema que afecta a toda la civilización, y luego se da cuenta de que a muchas otras personas les importa. Hay muchas cosas que podemos hacer, individual y colectivamente, y mucha gente inteligente en el MIT y otros lugares está trabajando en ello, dice Hsu.
Y como muestra el trabajo de Hsu, mucha gente aborda la crisis climática trabajando en cuestiones locales. Por su investigación y enseñanza, a Hsu se le concedió la titularidad en el MIT este año.
“Todo es importante”.
Hsu contribuye a la acción climática influyendo en las acciones del MIT. Ayuda en la creación de políticas climáticas para la Escuela de Arquitectura y Planificación y el Departamento de Estudios y Planificación Urbana, cuyo objetivo es producir cero emisiones netas mediante el uso de herramientas como compensaciones de carbono. Hsu está pensando en cómo incorporar los estudios climáticos en la educación del MIT como parte del Grupo de Trabajo de Educación Climática de todo el Instituto convocado bajo el plan Fast Forward.
“Nuestro equipo Fast Forward hace un gran trabajo en conjunto. David McGee, Lisa Ghaffari, Kate Trimble, Antje Danielson, Curt Newton, están muy comprometidos”, dice Hsu. “Nuestros estudiantes son tremendamente trabajadores y capacitados y se preocupan por el cambio climático, pero no saben cómo afectarlo necesariamente. Queremos brindarles vías de acceso y habilidades”.
Además, es presidente de la especialidad 11-6 en rápido crecimiento que combina ciencias de la computación y estudios y planificación urbanas.
Hsu dice que el cambio climático está ocurriendo tan rápido y es tan grande que todos los trabajos podrían estar relacionados con él. Si la gente sale del MIT con una mayor comprensión básica del cambio climático, entonces puedes ser abogado o consultor o trabajar en finanzas o informática y resolver problemas no resueltos.
Hsu cree que muchos estudiantes, que en su opinión reconocen cada vez más la gravedad del cambio climático, deben priorizar la lucha contra él a la hora de dar forma a sus carreras.
Hsu afirma que la lucha contra el cambio climático no terminará en 2050, pero dentro de 25 años sabremos si hemos hecho la transición a una sociedad con cero emisiones netas por el bien de la humanidad. Los estudiantes son más conscientes que nunca de que el cambio climático tendrá un impacto significativo en sus vidas. Quiero que los estudiantes se sientan orgullosos de haber contribuido a la sociedad.
En un tono más claro, expresa: «¿Piensas que gané algo de dinero y mejoré mi carrera, pero el planeta desaparecerá?» ¿O encontrarías idealmente un trabajo que te satisfaga y que pueda apoyar tus esperanzas futuras para ti y tu familia, así como para salvar el planeta? Porque creo que hay muchas otras opciones laborales similares.
«Vamos a necesitar gente que avance en diferentes direcciones», añade Hsu. Todo tiene importancia. Ese es el mensaje que deberíamos transmitir a nuestros estudiantes. Usa tus habilidades y busca algo que consideres importante. El cambio climático requerirá una gran cantidad de trabajadores.
