Representación artística de WASP-107b y su estrella madre. Crédito de la imagen: Ilustración: LUCA School of Arts, Bélgica/ Klaas Verpoest (visuales), Johan Van Looveren (tipografía). Ciencia: Achrène Dyrek (CEA y Université Paris Cité, Francia), Michiel Min (SRON, Países Bajos), Leen Decin (KU Leuven, Bélgica) / Equipo europeo MIRI EXO GTO / ESA / NASA
De 2022 a 2023, el nivel medio del mar aumentó alrededor de 0,76 centímetros (0,3 pulgadas) en todo el mundo, lo que es un aumento considerable debido principalmente al calentamiento global y al desarrollo del fenómeno de El Niño.
A lo largo de décadas de observaciones, se ha observado que la altura de la superficie oceánica sigue aumentando a un ritmo cada vez más rápido, según un conjunto de datos a largo plazo sobre el nivel del mar.
De 2022 a 2023, el nivel medio del mar aumentó alrededor de 0,76 centímetros (0,3 pulgadas) en todo el mundo, lo que es un aumento considerable debido principalmente al calentamiento global y al desarrollo del fenómeno de El Niño. El aumento total equivale a desaguar en el océano una cuarta parte del Lago Superior en un año.
Se basa en un conjunto de datos sobre el nivel del mar de más de 30 años de observaciones por satélite, comenzando con la misión franco-estadounidense TOPEX/Poseidon, lanzada en 1992. Este análisis está dirigido por la NASA. La última de la serie de satélites que contribuyeron a este registro del nivel del mar fue la misión Sentinel-6 Michael Freilich, que comenzó en noviembre de 2020. Según los datos, el nivel medio del mar ha aumentado un total de aproximadamente 4 pulgadas (9,4 centímetros) desde 1993. El aumento también ha aumentado más del doble, pasando de 0,07 pulgadas (0,18 centímetros) al año en 1993 a 0,17 pulgadas (0,42 centímetros) al año actual.
De acuerdo con Nadya Vinogradova Shiffer, directora del equipo de cambio del nivel del mar de la NASA y del programa de física oceánica en Washington, las tasas actuales de aceleración indican que para 2050 se agregarán otros 20 centímetros al nivel medio global del mar. Esto duplicará la cantidad de cambio en las próximas tres décadas en comparación con los 100 años anteriores y aumentará la frecuencia y los efectos de las inundaciones en todo el mundo.
Las temperaturas oceánicas en la Niña son más frías de lo normal en el océano Pacífico ecuatorial. Las temperaturas oceánicas del Niño son más cálidas de lo normal en el Pacífico ecuatorial. Los patrones mundiales de precipitaciones y nevadas se ven afectados por ambos fenómenos climáticos periódicos.
Josh Willis, investigador del nivel del mar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, dijo: «Durante La Niña, la lluvia que normalmente cae en el océano cae en la tierra, sacando temporalmente agua del océano y bajando el nivel del mar». En la época de El Niño, una gran cantidad de lluvia que normalmente cae en la tierra termina en el océano, lo que eleva el nivel del mar de manera temporal.
La huella humana.
El nivel medio global del mar puede verse afectado de un año a otro por fenómenos climáticos estacionales o periódicos. Sin embargo, durante más de tres décadas, la tendencia principal ha sido el aumento de la altura de los océanos como respuesta directa al calentamiento global debido al exceso de calor atrapado en la atmósfera terrestre por los gases de efecto invernadero.
Ben Hamlington, jefe del equipo de cambio del nivel del mar de la NASA en el JPL, dijo: «Los conjuntos de datos a largo plazo, como este registro satelital de 30 años, nos permiten diferenciar entre los efectos a corto plazo sobre el nivel del mar, como El Niño, y las tendencias que nos permiten saber hacia dónde se dirige el nivel del mar».
Sin la cooperación internacional constante y las innovaciones científicas y técnicas de la NASA y otras agencias espaciales, estas observaciones multidecenales no serían factibles. En particular, la utilización de los altímetros de radar ha permitido obtener mediciones cada vez más precisas del nivel del mar a nivel mundial. Estos instrumentos hacen rebotar señales de microondas en la superficie del mar y registran la intensidad de la señal de retorno y el tiempo que tarda la señal en viajar de un satélite a la Tierra y viceversa para calcular la altura del océano.
Los investigadores también comparan esas mediciones del nivel del mar con datos de otras fuentes de manera regular. Los mareógrafos y las mediciones realizadas a través de satélites incluyen elementos como el vapor de agua de la atmósfera y el campo gravitatorio de la Tierra, los cuales pueden tener un impacto en la precisión de las mediciones del nivel del mar. Los investigadores recalibraron el conjunto de datos de 30 años utilizando esa información, lo que resultó en actualizaciones del nivel del mar en algunos años anteriores. Esto incluye un aumento de 0,08 pulgadas (0,21 centímetros) en el nivel del mar de 2021 a 2022.
Los datos de altimetría espacial de los océanos combinados con más de un siglo de observaciones de fuentes superficiales, como mareógrafos, mejoran significativamente nuestra comprensión de cómo está cambiando la altitud de la superficie del mar a escala global. Los científicos pueden descifrar por qué y cómo están subiendo los mares al combinar estas mediciones del nivel del mar con otra información, como la temperatura de los océanos, la pérdida de hielo y el movimiento de la tierra.
