Representación artística de una civilización extraterrestre. Crédito de la imagen: Wallhere / @fakenews
No hemos encontrado ninguna tecnofirma hasta ahora, pero eso no significa que no lo hagamos; sin duda sería útil comprender mejor qué buscar y como buscarlo. Es la temática de un nuevo artículo utilizado un modelo estadístico.
La investigación sobre tecnofirmas se está expandiendo, con una gran cantidad de publicaciones que exploran la esencia y ocasionalmente la duración de las señales emitidas por civilizaciones extraterrestres con habilidades tecnológicas avanzadas. No hemos encontrado ninguna hasta ahora, pero eso no significa que no lo hagamos; sin duda sería útil comprender mejor qué buscar. Es la temática de un nuevo artículo de Amedeo Balbi y Claudio Grimaldi, profesores de la Universita di Roma Tor Vergata y la Ecole Polytechnique Federale de Lausanne. Para resolver el problema de comprender qué antigüedad puede existir firmas tecnológicas antes de que podamos encontrarla, han utilizado un modelo estadístico, y su respuesta es sorprendentemente joven.
Otro artículo reciente mencionó que es probable que cualquier civilización que desarrolle una firma tecnológica que podamos captar sea mucho más antigua que la nuestra. En resumen, las firmas tecnológicas pueden tener una vida útil prolongada. Las transmisiones tecnológicas tienen la capacidad de viajar a lugares más lejanos durante esos extensos períodos de tiempo. Es más probable que nos encontremos con una firma tecnológica que ha existido durante mucho tiempo que con una recién creada, debido a la extrema longevidad de algunas de estas civilizaciones.
Sin embargo, una suposición importante en el artículo anterior es que la tecnofirma duraría largos períodos de tiempo. Dado que muchas firmas tecnológicas, como las señales de radio o las luces artificiales en un planeta, deben ser respaldadas activamente, es posible que esa suposición no siempre se cumpla. Debido a la necesidad de apoyo activo, es probable que no reciban apoyo durante el período de tiempo especificado en el documento anterior.
Por otro lado, los señores Balbi y Grimaldi emplean una técnica estadística para describir con mayor precisión la situación real en el universo: las civilizaciones apoyan activamente sus tecnofirmas durante un tiempo, pero las dejan desaparecer una vez que ya no son beneficiosas para la civilización misma, esencialmente eliminando nuestra oportunidad de encontrarlos. Desde una perspectiva estadística, esto agrupa la mayoría de las tecnofirmas que se pueden ver en el extremo izquierdo del eje x, que se define como la duración de una civilización.
Podríamos ver alguna firma tecnológica obvia que ha existido durante miles de millones de años y no requiere ningún apoyo activo, como la termorradiación de una esfera Dyson. Pero es mucho más probable que una civilización actual que la utilice.
Los investigadores utilizan la idea de la Ley de Lindy para realizar un análisis estadístico más exhaustivo en el artículo. Esa ley es algo contradictoria porque establece que la esperanza de vida de una tecnología es aproximadamente proporcional a su antigüedad. En otras palabras, la esperanza de vida de una tecnología aumenta a medida que envejece. Sin embargo, se ha demostrado en múltiples escenarios y tiene diversas causas.
El impacto que tiene en este análisis particular es evidente: según la Ley de Lindy, la distribución de la probabilidad de la existencia de una civilización técnicamente avanzada debería estar sesgada, lo que demuestra que las empresas tecnológicas de corta duración son mucho más comunes que las de larga duración.
Por el momento, todo esto es teórico, y sería interesante ver qué tiene que decir el Dr. Kipping, el autor del artículo original que defiende sociedades más longevas, sobre esta visión alternativa del tratamiento estadístico. Quizás pronto aparezca en un episodio de su canal Cool Worlds. Hasta entonces, el arduo trabajo de recopilación de datos SETI continuará a buen ritmo, y los teóricos seguirán afinando sus modelos estadísticos, con la esperanza de vislumbrar algún día algo que exista.
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REFERENCIAS
Technosignatures Longevity and Lindy’s Law. The Astronomical Journal: https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/ad217d#fnref-ajad217dbib16
Contact inequality: first contact will likely be with an older civilization. Cambridge University Press: https://www.cambridge.org/core/journals/international-journal-of-astrobiology/article/contact-inequality-first-contact-will-likely-be-with-an-older-civilization/2EA2808C50F4CDB4C3CB4AFA7CB3E3E2
